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Neustadt von Edinburgh: Sehenswürdigkeiten, Shopping und Essen
Überqueren Sie das Tal von der Altstadt aus – und die ganze Stadt schaltet einen Gang um.
Die New Town gilt schnell als der Teil Edinburghs mit Hotels, breiten Straßen und Geschäften – ein Durchgangsort zwischen Bahnhof und Altstadt. Das wird ihr nicht gerecht. Sie gehört genauso zum UNESCO-Welterbe der Stadt wie die Altstadt auf der anderen Talseite und verdient einen eigenen Zeitblock.
Sie passt gut vor oder nach der Royal Mile, ob Sie diese auf eigene Faust gehen oder mit dem Royal-Mile-Audioguide von TouringBee: Sie liefert die andere Hälfte des Kontrasts, der das Zentrum von Edinburgh prägt – geplante georgianische Straßen statt mittelalterlichem Gassengewirr, gerade Linien statt Closes.
Das Wichtigste in Kürze
- „Neu“ ist die New Town im Verhältnis zur Altstadt: Sie wurde ab 1767 als geordnete Alternative zu einer überfüllten mittelalterlichen Stadt angelegt.
- Priorität für die ersten Besuche: Princes Street Gardens, George Street und Charlotte Square; dazu der Scott Monument, wenn Ihnen ein steiler, enger Aufstieg nichts ausmacht.
- Eines der wichtigsten Einkaufsviertel Edinburghs – Princes Street und George Street, dazu St James Quarter und Multrees Walk nahe St Andrew Square.
- Ein halber Tag reicht für die Kernsehenswürdigkeiten; mit Dean Village, Water of Leith und Stockbridge wird daraus ein ganzer Tag.
- Eine großzügigere Basis als die Altstadt, wobei Lärm und Nachtleben von Straße zu Straße stark schwanken.
Warum „New“ Town – und was sie anders macht
Was die meisten Besucher mit „New Town“ meinen – Princes Street, George Street, St Andrew Square, Charlotte Square –, ist eigentlich die First New Town, ab 1767 nach einem Plan von James Craig angelegt, als geordnete Antwort auf eine aus allen Nähten platzende Altstadt: breite, gerade Straßen im Raster, einheitliche georgianische Fassaden und Gartenplätze statt des Gewirrs aus Closes und Wynds. Die UNESCO versteht die New Town weiter, als Ensemble von sieben zwischen 1767 und 1890 entstandenen Stadterweiterungen – für den ersten Besuch zählt aber vor allem der hier beschriebene Kern.
Der Kontrast zur Altstadt ist der ganze Reiz: Von der George Street aus sieht man auf die Silhouette der Altstadt zurück und erkennt zwei völlig verschiedene Vorstellungen davon, wie man eine Stadt baut – getrennt durch ein Tal, das heute die Princes Street Gardens füllen.
Unsere Prioritäten
Princes Street und Princes Street Gardens
Die Princes Street bildet den südlichen Rand der New Town und blickt über die Gärten, die das Tal des früheren North Loch füllen, auf die Altstadt. Die Gärten sind kostenlos und für sich einen Spaziergang wert – Blumenbeete, der Ross Fountain und einige der schönsten Frontalblicke auf das Castle. Die Straße selbst wurde früh kommerziell genutzt und stark umgebaut; den georgianischen Ursprungscharakter zeigen George Street und Charlotte Square viel besser.
Am Rand der Gärten liegt auch die Scottish National Gallery, deren Säulenbauten zwischen New Town und Altstadtrücken vermitteln.
George Street und St Andrew Square
Die George Street verläuft eine Häuserreihe nördlich der Princes Street – breiter und vornehmer, gesäumt von gehobenen Geschäften, Restaurants und ehemaligen Bankgebäuden, die heute Bars und Gastronomie beherbergen. Der St Andrew Square am Ostende ist das Zentrum des Einkaufsviertels, nur einen kurzen Fußweg von Bahnhof und Busbahnhof entfernt und nah an St James Quarter und Multrees Walk, zwei prominenten modernen Einkaufszielen. Wer sich lieber aus dem Bus orientiert: Der Hop-on-Hop-off-Bus-Pass fährt an der Princes Street und den wichtigsten Sehenswürdigkeiten vorbei.
Charlotte Square
Der Charlotte Square am westlichen Ende der George Street ist das architektonische Glanzstück der New Town. Der Platz gehörte schon zum ursprünglichen Plan, doch Robert Adam erhielt 1791 den Auftrag, seine Fassaden zu entwerfen, und gab der Nordseite ein einheitliches, fast palastartiges Aussehen, das bis heute weitgehend erhalten ist. Das Georgian House, vom National Trust for Scotland betrieben, öffnet normalerweise eines der Stadthäuser als möbliertes Interieur der Zeit, ist aber derzeit wegen Konservierungsarbeiten geschlossen – prüfen Sie die Website des National Trust for Scotland, bevor Sie Ihren Besuch darum planen.
Scott Monument
Der gotische Turm des Scott Monument überragt das Ostende der Princes Street Gardens und ehrt Sir Walter Scott. Der Aufstieg führt über 221 enge Stufen bis zur dritten Ebene, mit ein paar Absätzen zum Verschnaufen, und belohnt mit Blick auf New Town und Castle – lohnend, wenn Ihnen eine enge, geschlossene Treppe nichts ausmacht, und leicht zu überspringen bei Höhenangst oder Platzangst. Tickets gibt es am Kiosk am selben Tag, nicht online.
Scottish National Portrait Gallery
Die Scottish National Portrait Gallery liegt an der Queen Street im Norden der New Town, in einem markanten neugotischen Bau aus rotem Sandstein. Der Eintritt zur Dauerausstellung ist frei, für Sonderausstellungen kann ein Ticket nötig sein – eine bequeme Indoor-Ergänzung zwischen Stationen unter freiem Himmel; eine Stunde reicht für einen gezielten Besuch.
Shopping: die Zonen der New Town
In der Princes Street sitzen vor allem größere Ketten; die George Street ist gehobener und designorientierter, mit viel Gastronomie neben den Läden; Rose Street und Thistle Street, eine Parallelstraße weiter, haben mehr unabhängige Spezialgeschäfte; St James Quarter und Multrees Walk nahe St Andrew Square bringen modernen Einzelhandel. Wenn Shopping wirklich Teil Ihrer Reise ist und nicht nur der schnelle Souvenirkauf, ist die New Town der Ort dafür. Unser Shopping-Guide, der noch folgt, nennt konkrete Tipps – auch zu den eher unabhängigen Ecken der Altstadt wie Grassmarket und Victoria Street.
Essen und Trinken
Die New Town deckt alles ab, vom einfachen Pubessen bis zum Fine Dining; George Street und die Straßen um den St Andrew Square bieten die größte Dichte an Restaurants und Bars – einige in ehemaligen Bankgebäuden mit eindrucksvollen, hohen Räumen. Die Rose Street, eine schmale Parallelgasse zwischen Princes und George Street, ist belebter und publastig, falls das eher Ihr Abend ist. Ein eigener Guide zum Essen in Edinburgh folgt.
Dean Village, Water of Leith und Stockbridge
Wenn Sie den Kern der New Town gesehen haben und noch Zeit übrig ist, führt der natürliche nächste Schritt vom Charlotte Square nach Westen zum Dean Village – einer ehemaligen Mühlensiedlung in einer steilen Flussschlucht – und dann am Water of Leith entlang nach Stockbridge, wo unabhängige Cafés und Läden zwischen Wohnstraßen liegen, sonntags mit Markt. Ein ganz anderes Tempo als in Altstadt und formaler New Town; unser eigener Guide zu dieser Kombination folgt bald.
Wie viel Zeit, und lohnt sich die Übernachtung hier?
Ein halber Tag deckt Princes Street Gardens, George Street und Charlotte Square in gemütlichem Tempo ab; Galerie, Shopping oder ein Essen dehnen das leicht aus. Mit Dean Village, Water of Leith und Stockbridge wird es ein ganzer Tag. Als Unterkunft bietet die New Town eine großzügigere zentrale Basis als die Altstadt, mit guter Fußläufigkeit zum historischen Zentrum – der Preis: weniger dichte Altstadtatmosphäre vor der Tür und ein Nachtleben, das von Straße zu Straße stark variiert. Unser Ratgeber Wo in Edinburgh übernachten vergleicht die Viertel im Detail.
Typische Fehler
- Die New Town nur durchqueren, statt sie zu besuchen. Gärten, Charlotte Square und Portrait Gallery verdienen einen eigenen Zeitblock, nicht nur den Weg zwischen Hotel und Altstadt.
- Die Architektur allein an der Princes Street messen. Sie ist die kommerziellste und am stärksten umgebaute Straße – George Street und Charlotte Square zeigen die georgianische Planung viel besser erhalten.
- Das Scott Monument auslassen, ohne zu prüfen, ob es sich für Sie lohnt. 221 enge, geschlossene Stufen sind nicht für jeden, aber der Ausblick belohnt, wenn Sie sich trauen.
- Annehmen, das Nachtleben sei überall ruhig. Teile von George Street und Rose Street sind bis spät abends voll – schauen Sie auf die konkrete Straße, nicht auf den Ruf des Viertels.
FAQ
Warum heißt sie „New Town“, wenn sie Jahrhunderte alt ist? „Neu“ ist relativ zur Altstadt: Der Kern, den die meisten Besucher sehen, wurde ab 1767 als geordnete Alternative zur älteren, dichten mittelalterlichen Stadt geplant – und der Name blieb, auch als die New Town im folgenden Jahrhundert weiterwuchs.
Lohnt sich die New Town, oder ist sie nur etwas für Hotels? Sie lohnt sich für sich allein: Princes Street Gardens, Charlotte Square, das Scott Monument und die kostenlose Scottish National Portrait Gallery sind echte Sehenswürdigkeiten, nicht nur ein Ort zum Schlafen.
Wie viel Zeit brauche ich? Ein halber Tag für die Highlights in entspanntem Tempo; mit Dean Village, Water of Leith und Stockbridge wird es ein ganzer Tag.
Ist die New Town ein gutes Viertel zum Übernachten? Ja, besonders wenn Sie eine großzügigere Basis als die Altstadt suchen und trotzdem zu Fuß ins historische Zentrum kommen wollen – prüfen Sie die konkrete Straße auf Lärm, der stärker schwankt als der allgemeine Ruf des Viertels.
Weiter in Edinburgh
Für den historischen Kern auf der anderen Talseite lesen Sie Altstadt von Edinburgh: Was es jenseits der Royal Mile zu sehen gibt – oder gehen Sie ihr Rückgrat mit Royal Mile in Edinburgh: Was sehen, wo essen und was man getrost auslässt und dem Artikel zum Royal-Mile-Audioguide ab. Für die Wahl Ihrer Basis: Wo in Edinburgh übernachten; um alles in einen Tag zu packen: Ein Tag in Edinburgh. Guides zu Dean Village und Stockbridge, den besten Aussichtspunkten, zum Essen und zum Shopping folgen.
Tickets planen? Vergleichen Sie das Royal Edinburgh Ticket (Hop-on-hop-off, Castle, Britannia, Holyroodhouse), die Führung durch Edinburgh Castle mit Tickets und das Eintrittsticket für den Palace of Holyroodhouse.
Die New Town ergibt erst dann Sinn, wenn man sie nicht mehr als Raum zwischen Altstadt und Hotel behandelt: Ihre Plätze, Gärten, georgianischen Straßen, Läden und Galerien sind die andere Hälfte des Kontrasts, der das Zentrum von Edinburgh ausmacht.
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