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Paris en hiver : ça vaut le coup ? Que voir et que faire
Longues soirées, cafés chaleureux et musées tranquilles : Paris en hiver vaut-il le détour ? Que voir, que mettre dans la valise et que faire quand il pleut.
Longues soirées, cafés chaleureux et musées tranquilles : à quoi ressemble vraiment Paris en hiver, et comment l’organiser.
Paris en hiver, c’est la ville des longues soirées, des cafés où l’on se réchauffe et des balades courtes. Il y a moins de lumière, la pluie est bien plus probable que la neige, et il faut organiser ses journées autrement. En échange, les lumières s’allument avant le dîner, les petits musées respirent et Montmartre peut être, le matin, aussi calme qu’un village.
On vient en décembre pour les illuminations et les marchés de Noël, en janvier pour les musées et les soldes, en février pour flâner sans se presser. Quel que soit le mois, une balade audio en autonomie de Notre-Dame à la tour Eiffel (audioguide en anglais) remplit facilement une courte journée d’hiver : vous réglez le rythme et vous pouvez filer à la terrasse d’un café dès que la bruine commence.
Paris vaut-il le déplacement en hiver ?
Oui, si ce sont les musées, la cuisine, l’architecture et la ville après la tombée de la nuit qui vous attirent. C’est plus difficile à vendre à ceux qui imaginent des jardins fleuris, des terrasses et de longues promenades au bord de l’eau avant le coucher du soleil.
| Les plus de l’hiver | Les moins de l’hiver |
|---|---|
| Vitrines et illuminations dès avant le dîner | Journées courtes, surtout en décembre |
| Après les fêtes, vols et hôtels souvent moins chers | Jardins dénudés, certaines fontaines coupées |
| Montmartre et les quartiers résidentiels sont plus calmes | Pavés mouillés et marches glissantes |
| Cafés et salons de thé entrent dans l’itinéraire | Les grands musées et la tour Eiffel font toujours la queue |
Ce dernier point mérite d’être retenu : même en janvier, les musées et points de vue les plus célèbres peuvent avoir de longues files, donc un billet à horaire fixe reste utile en hiver.
Paris sous verre
Depuis plus de deux siècles, Paris a sa propre réponse aux jours de pluie. Vers 1800, la ville s’est mise à construire des passages couverts : des galeries sous verrière bordées de boutiques, de cafés et de librairies, où l’on pouvait se promener sans souci de la pluie ni de la boue des rues. L’un des plus anciens, le passage des Panoramas, a ouvert en 1799 ; la galerie Vivienne, avec ses sols en mosaïque, a suivi dans les années 1820. Ils sont toujours ouverts et, les jours de pluie, restent un refuge fiable.
On peut facilement enchaîner la galerie Vivienne, le passage des Panoramas et le passage Jouffroy en une seule balade du Palais-Royal aux Grands Boulevards. Il y a quelques minutes de rue à l’air libre entre eux, et les galeries ne sont pas chauffées, mais elles abritent de la pluie.
Décembre, janvier, février : trois voyages différents
Décembre est le mois des lumières, des vitrines et des marchés de Noël. Les illuminations s’allument fin novembre et, après le 19 décembre, quand les écoles ferment pour les vacances, la demande de billets et de tables de restaurant grimpe nettement. Le soir du réveillon attire des centaines de milliers de personnes vers l’Arc de Triomphe.
Janvier est plus calme. Les décorations disparaissent à la mi-mois, les boulangeries remplissent leurs vitrines de galettes des rois et les magasins lancent les soldes. En février, les fêtes sont finies et le mois appartient aux expositions, aux cafés, aux longs déjeuners et à la Saint-Valentin. Hors vacances scolaires, les hôtels sont souvent moins chers qu’en décembre. Un séjour à cette période n’a rien à voir avec un séjour de décembre.
Météo : la pluie compte plus que la neige
En hiver, les températures de l’après-midi à Paris tournent généralement autour de 4 à 8 °C. Attendez-vous à beaucoup de ciel gris, d’humidité et de vent le long de la Seine. Il y a des jours de gel et d’autres presque printaniers, mais les longues vagues de froid sont rares. Pourtant, quelques heures sous une bruine glaciale peuvent être aussi pénibles qu’une température bien plus basse. La neige est rare et fond vite, mais les journées claires et sèches existent : celles où l’on peut s’asseoir au soleil aux Tuileries en manteau d’hiver.
Un couple a eu droit à tout en une seule semaine de janvier : neige, gadoue, averse et soleil. Leur plus grosse erreur, disent-ils, ce furent les baskets. À midi, ils ne sentaient plus leurs pieds et ont fini par acheter des bottes à Paris.
Que mettre dans la valise :
- Des chaussures imperméables avec une bonne adhérence. Les grandes bottes ne sont pas indispensables, mais il y aura beaucoup d’escaliers et de pavés.
- Des couches plutôt qu’un gros manteau. Les musées, le métro et les grands magasins sont chauffés, et un pull s’enlève plus facilement qu’une parka.
- Un manteau ou une veste coupe-vent. Dans la foule, une capuche est plus facile à gérer qu’un parapluie.
- Écharpe, gants et une paire de chaussettes de rechange. Les gants servent aux marchés du soir et dans les files d’attente en plein air.
Où aller quand il fait froid
En hiver, les musées, les églises, les grands magasins et les cafés douillets deviennent particulièrement attirants.
Les musées fonctionnent par tous les temps, mais leurs jours de fermeture diffèrent : le Louvre est fermé le mardi, le musée d’Orsay et le Carnavalet le lundi. Les nocturnes sont très pratiques en hiver. Le Louvre reste ouvert jusqu’à 21 h le mercredi et le vendredi et Orsay a une nocturne le jeudi : la lumière du jour va aux rues, la nuit aux salles. Si le Louvre figure sur votre liste, réservez un billet à horaire fixe à l’avance.
Les cathédrales et les églises font de bonnes haltes d’une demi-heure entre deux balades. Notre-Dame a rouvert après sa restauration, la Sainte-Chapelle mérite d’être gardée pour un jour de soleil à cause de ses vitraux, et Saint-Sulpice et Saint-Eustache sont d’excellents endroits pour s’abriter et se réchauffer.
Les grands magasins du boulevard Haussmann valent la visite même sans rien acheter. La coupole en verre des Galeries Lafayette impressionne ceux qui venaient seulement regarder, et la terrasse gratuite sur le toit offre un panorama de la ville (elle ferme en cas de pluie et de vent fort). Rive gauche, La Grande Épicerie du Bon Marché peut remplacer à elle seule une balade gourmande un jour de pluie.
Pour une soirée à l’abri, direction l’un des vieux cinémas d’art et d’essai du Quartier latin : les films marqués VO sont projetés en version originale, souvent en anglais sous-titré en français. Ou bien un concert dans une église, une belle façon d’occuper une soirée après un coucher de soleil précoce.
Balades d’hiver : où aller par temps clair
Par temps froid, mieux vaut marcher par tranches d’environ deux heures, avec un café ou un musée entre deux. Les meilleurs quartiers sont donc ceux où les deux sont à quelques pas.
L’île de la Cité et l’île Saint-Louis sont un excellent choix pour une matinée claire et froide. Le parcours est compact et facile à raccourcir si besoin.
Montmartre ressemble en hiver encore plus à un vieux village sur sa colline qu’en été. La place du Tertre compte moins de tables de restaurant, et les arbres nus ouvrent des vues. La butte mérite une matinée entière : montez en funiculaire ou par les escaliers jusqu’au Sacré-Cœur, traversez la place du Tertre et descendez vers Pigalle. Après la pluie, les pavés glissent, alors prenez votre temps à la descente.
Le Marais convient à tous les temps, avec ses ruelles, ses cours d’hôtels particuliers, la place des Vosges et une demi-douzaine de musées à distance de marche. Saint-Germain, c’est le quartier où l’on va de librairie en pâtisserie ; tôt un dimanche, ses rues sont presque vides. Tous ces quartiers s’intègrent facilement dans un itinéraire d’hiver de trois jours.
Paris après la tombée de la nuit
La nuit tombe tôt en hiver, et c’est le grand avantage de la soirée. La tour Eiffel scintille cinq minutes au début de chaque heure après la tombée de la nuit : on peut donc la voir avant le dîner plutôt qu’à minuit. Les croisières sur la Seine ont lieu toute l’année, et une sortie en soirée dans une cabine fermée montre la ville illuminée sans le vent en pleine figure.
Un voyageur, d’abord gêné par le bus à toit ouvert « trop touristique », a fini par dire que la visite du soir était la meilleure façon de voir les lumières en une heure sans geler. En décembre, les illuminations de Noël s’ajoutent aux habituelles et la soirée devient le temps fort de la journée.
Paris by night
Paris illuminé : une croisière d’une heure sur la Seine
Une croisière en soirée avec commentaire audio montre la ville illuminée sans le vent dans le visage — une bonne idée en hiver, quand la nuit tombe tôt.
Voir la croisière des illuminations →S’il pleut
Une journée d’hiver se découpe bien en trois : la lumière du jour pour les rues et les façades, le milieu de journée pour les musées et le déjeuner, la soirée pour les illuminations. Pour chaque balade, mieux vaut avoir une étape à l’abri dans le même quartier, pour qu’une averse ne vous envoie pas à l’autre bout de la ville.
| Si le programme était | Et qu’il pleut |
|---|---|
| Montmartre | Le musée de Montmartre et un café rue Lepic |
| Les Tuileries | Le Louvre ou l’Orangerie |
| Le Marais | Le Carnavalet, le musée Picasso, le BHV |
| Saint-Germain | Saint-Sulpice, Le Bon Marché, les librairies |
| Boulevard Haussmann | Les grands magasins et les passages couverts |
Avant de partir, vérifiez que le plan B est ouvert ce jour-là de la semaine.
Le pratique
- Files d’attente. Un billet à horaire fixe raccourcit l’attente mais ne dispense pas du contrôle de sécurité. Les billets pour le sommet de la tour Eiffel s’épuisent aussi en hiver.
- Jours fériés. Les 25 décembre et 1er janvier, de nombreux musées sont fermés, dont le Louvre.
- Se déplacer. Le métro est le meilleur moyen de réduire le temps passé dehors au froid. Les titres s’achètent facilement dans l’appli Île-de-France Mobilités. Si vous comptez beaucoup circuler, comparez un forfait journée au prix des tickets à l’unité.
- Où dormir. Avec des bagages, vérifiez qu’il y a un ascenseur. Un vieil escalier après un long vol peut devenir votre souvenir le plus vif de Paris. Montmartre est charmant, mais ses pentes et ses marches sont pénibles avec des valises. En hiver, le Marais, Saint-Germain ou le calme 7e arrondissement sont plus faciles.
Paris en hiver en cinq images
- Les Champs-Élysées illuminés, jusqu’à l’Arc de Triomphe après la tombée de la nuit.
- Un chocolat chaud dans un salon de thé, épais comme un dessert.
- La lumière d’hiver à travers les vitraux de la Sainte-Chapelle par un matin clair.
- Un Montmartre presque désert et la vue depuis les marches du Sacré-Cœur dans le crépuscule bleu.
- Un croissant du matin, savouré sur une chaise aux Tuileries par une journée froide et ensoleillée.
Paris en hiver se dévoile peu à peu — dans les rues calmes, les musées, à une table de café. Ceux qui ne craignent pas la pluie voient une ville plus tranquille qu’en été, et peut-être plus proche du Paris que connaissent les Parisiens.
FAQ
Paris vaut-il le détour en hiver ? Oui, si les musées, la cuisine, l’architecture et la ville après la tombée de la nuit vous attirent. Moins si vous imaginez des jardins fleuris et de longues promenades au bord de l’eau avant le coucher du soleil.
Neige-t-il à Paris ? Rarement, et elle fond vite. La pluie et le ciel gris sont bien plus probables, avec des températures de 4 à 8 °C l’après-midi.
Quels musées sont fermés quel jour ? Le Louvre est fermé le mardi ; le musée d’Orsay et le Carnavalet le lundi. De nombreux musées sont fermés les 25 décembre et 1er janvier.
Que mettre dans la valise ? Des chaussures imperméables avec de l’adhérence, des couches, un manteau coupe-vent, une écharpe, des gants et des chaussettes de rechange.
Pour aller plus loin
- Notre balade audio en autonomie dans le centre de Paris, de Notre-Dame à la tour Eiffel (en anglais).
- Billet d’entrée au Louvre avec audioguide de la Joconde sur GetYourGuide.
- Croisière des illuminations sur la Seine pour voir la ville illuminée en une heure.
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